多效蒸发器是多台单效蒸发器的串联组合，其特点是利用前效产生的废蒸汽作为加热后效蒸发器的热源，降低能耗。通常有双效蒸发器、三效蒸发器或者多效蒸发系统。

多效蒸发器可分为普通多效蒸发器和强制循环多效蒸发器。强制循环多效蒸发系统提高了蒸发管内物料的流速，改善了传热效果，提高了蒸发强度。

多效蒸发技术：

根据溶液与二次蒸气的流向，可有不同的加料方法与相应的流程。以三效为例，有顺流、逆流、平流三种流程。

顺流：

即加热蒸气和原料液均顺次流经各效。

多效的真空度依次增大，即绝对压力依次降低；故料液在各效之间的输送不必用泵，而是靠压差自然流动到后面各效；

温度也是依次降低，故料液从前一效通往后一效时就有过热现象，也就是发生闪蒸，产生部分蒸汽；

对浓度大，黏度也大的物料而言，后几效的传热系数就比较低；而且由于浓度大，沸点就高，各效不容易维持较大的温度差，不利于传热。